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南极洲是位于地球最南端的大洲,四周环绕着南冰洋,外接太平洋、印度洋和大西洋。南极洲的土地面积约有1400万平方公里,位列亚洲、非洲、北美洲和南美洲之后,是世界上第五大洲。南极洲冰盖厚度平均达到1.6千米。冰盖覆盖下的是高原和山地,海拔达到2000米以上,是世界上平均纬度和平均海拔最高的一个洲。南极洲于1820年被俄罗斯探险家拉扎列夫(Admiral Mikhail Lazarev,1788~1851)发现的。
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南極洲(Antarctic)是一個基本上位於南極圈(南緯66°30)以南的洲,號稱世界風庫、寒極、乾極,位於地球最南端,土地幾乎都在南極圈內,四周瀕太平洋、印度洋和大西洋,面積1420萬平方公里,為世界第五大洲,99.6﹪為冰帽所覆蓋,為全世界海拔最高的大陸,平均海拔是2100~2400公尺,大部份是長年冰封,積雪不化,為寒帶冰原氣候,其中以文森峰(Vinson Massif)最高有4897公尺。
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南極的冰可分為兩大類別:海冰和淡水冰。
顧名思義,海冰 (sea ice) 源自海水凝結而成的冰。海水因含鹽分,要到 -1.9°C 左右才會結冰。海水成冰時部分鹽分會流走,成冰後鹽分亦會沉澱至底部再溶回海中,因此海冰的鹽分大約只有海水的十分之一。
在無風無浪的冰冷環境下,水面很快會結成一層厚度不足 10cm 的薄冰。在風浪的推撞下,薄冰會分裂成無數細塊、像薄烤餅的餅狀冰 (pancake ice,又稱荷葉冰)。隨著氣溫持續寒冷,餅狀冰會互相交結形成大片的新冰 (new ice)。因接連到岸上而位置固定的稱為固定冰 (fast ice),隨水漂流在海上的稱為浮冰 (pack ice)。固定冰是很多南極動物如帝王企鵝和食蟹海豹的繁殖地或棲地,浮冰也是很多企鵝夏季的棲地。 |
淡水冰又常稱作冰川冰 (glacial ice),由下雪後受壓積聚而成,跟冰川的形成差不多。南極的平均雨量跟撒哈拉沙漠相若,但經過數百萬年的累積,鎖住了全球四分之三的淡水。南極看到的冰架、冰山和冰川都屬於淡水冰。
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南極洲
南极洲(Antarctica),亦称“第七大陆”,围绕南极的大陆。位于地球南端,四周为太平洋、印度洋和大西洋所包围,边缘有别林斯高晋海、罗斯海、阿蒙森海和威德尔海等。包括大陆、陆缘冰和岛屿,总面积1405.1万平方千米,约占世界陆地总面积的9.4%。全境为平均海拔2350米的大高原,是世界上平均海拔最高的洲。大陆几乎全被冰川覆盖,占全球现代冰被面积的80%以上。大陆冰川从中央延伸到海上,形成巨大的罗斯冰障,周围海上漂浮着冰山。
整个大陆只有2%的地方无长年冰雪覆盖,动植物能够生存。气候酷寒,极端最低气温曾达-89.2℃(1983年)。风速一般达每秒17~18米,最大达每秒90米以上,为世界最冷和风暴最多、风力最大的陆地。全洲年平均降水量为55毫米,极点附近几乎无降水,空气非常干燥,有“白色荒漠”之称。[1]在南极圈内暖季有连续的极昼,寒季则有连续的极夜,并有绚丽的弧形极光出现。动物有企鹅、海象、海狮、信天翁等。附近海洋产南极鳕鱼、大口鱼等,磷虾产量全球最大。已发现矿物有煤、石油、天然气。 |
南极洲是地球上最冷的大陆,但冬季极端气温很少低于-40℃,现在世界上最低的气温记录是-88.3℃,它便是1960年8月24日由前苏联的东方站测定的。
南极洲的风也是独具个性的。冷空气从大陆高原上沿着大陆冰盖的斜坡急剧下滑,形成近地表的高速风。风向不变的下降风将冰面吹蚀成波状起伏的沟槽,风速超过15米/秒时,会形成暴风雪,伸手不见五指。 南极洲还是地球上最干燥的大陆,几乎所有降水都是雪和冰雹。极地气旋从大陆以北顺时针旋转,以长弧形进入大陆,除西南极的低海拔地区以外,这些气流很难进入大陆内部。但是,在气旋经过的南极半岛末端(包括乔治王岛),年降水则特别丰富,可达900毫米。南极大陆98%的地域终年为冰雪所覆盖。冰盖面积约200万平方公里,平均厚度2000米—2500米,最大厚度为4800米,它的淡水储量约占世界总淡水量的90%,在世界总水量中约占2%。如果南极冰盖全部融化,地球平均海平面将升高60米,我国东部的经济特区将被淹没在一片汪洋之中。 南极洲最具特色的是没有土著居民,也没有发现任何古人类活动的痕迹。直到现在,南极洲没有工厂、农田,靠当地的自然资源与环境,人类无法在南极生存。 可愛的快樂腳〈寶寶〉↓
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